10 незаметных изменений в нашем теле — что эволюция делает с нами прямо сейчас

1. В теле обнаружили сеть жидкостей, описанную лишь в 2018 году

В 2018 году учёные выделили интерстиций — систему жидкостных пространств, которую раньше принимали за плотную соединительную ткань. Она прослеживается под кожей, вокруг мышц и внутри органов пищеварения и дыхания.

Интерстиций, возможно, выполняет роль амортизатора, участвует в транспорте лимфы и влияет на иммунные ответы. Само по себе открытие не столько о новой «органной единице», сколько о другом взгляде на уже известную ткань и её потенциальной роли при распространении заболеваний.

2. Челюсть человека постепенно уменьшается

Наши челюсти стали короче, и это не только эстетика: с переходом к мягкой обработанной пище необходимость в мощном пережёвывании ушла. Исследования черепов показывают, что форма нижней челюсти меняется на протяжении тысячелетий.

Результат знаком: нехватка места для зубов, чаще — скученность и необходимость брекетов. Уменьшение челюсти также связывают с некоторыми расстройствами сна, в том числе апноэ. Ещё один симптом микроэволюции — всё больше людей рождаются без зубов мудрости.

3. Одни мышцы исчезают, другие элементы становятся обычными

Длинная ладонная мышца (palmaris longus) — рудиментарная у человека: её отсутствие встречается примерно у 14% людей, но частота сильно варьирует по регионам — от единиц до почти двух третей популяции.

И напротив: срединная артерия предплечья, ранее частая лишь у плода, теперь встречается всё чаще. Если в XIX веке её находили у 1 из 10, то к концу XX века — уже у трети людей. При сохранении тенденции к 2100 году она может стать обычной анатомической вариацией.

4. Маленькая кость фабелла снова появляется чаще

Фабелла — мелкая сесамовидная кость в области колена — сначала встречалась примерно у 18% людей, потом стала реже, а сейчас её доля выросла почти до 39%.

Учёные не уверены, польза ли это: фабелла иногда связана с артритом и воспалениями. Одна из гипотез — изменения телосложения современного человека: больший рост и масса тела создают дополнительные нагрузки на колени, и это способствует образованию этой кости.

5. Стопы становятся шире и в целом больше

Хотя после окончания роста длина стопы не меняется, с возрастом она обычно расширяется. Но есть и глобальная тенденция: средние размеры обуви растут. За последние десятилетия средний размер женщины увеличился более чем на один размер — аналогично и у мужчин.

Точная причина не ясна, но вероятно связана с общим увеличением роста и массы тела в популяциях, а также с образованием и привычками в обуви и нагрузках на стопу.

6. В роговице глаза могли найти ещё один слой

В 2013 году группа исследователей описала так называемый слой Дуа — тонкую прослойку в роговице толщиной около 15 микрометров. Если подтвердится, это станет шестым слоем роговицы.

Однако часть специалистов считает, что новый слой — либо давно существовавший, но не замеченный, либо артефакт наблюдения, особенно у людей старшего возраста. Исследования продолжаются.

7. Наши кости становятся легче и менее плотными

Переход к оседлому образу жизни и снижение общей физической активности уменьшили нагрузку на скелет. У наших предков трабекулярная (губчатая) ткань была значительно плотнее — даже у людей 20 тысяч лет назад она напоминала плотность у современных приматов.

Сегодня кости в целом легче, что повышает риск остеопороза и переломов. Но это не приговор: регулярная физическая нагрузка и правильное питание помогают сохранить плотность костной ткани.

8. Мы продолжаем расти в росте, но темп может падать

За прошлый век средний рост людей заметно вырос благодаря улучшению питания и медицины. Но признаки замедления есть: в некоторых странах рост поколений последних лет стал чуть ниже по сравнению с предыдущими.

Примеры: США опустились в мировом рейтинге среднего роста, а в Нидерландах для рождения 2001 года наблюдали небольшой спад по сравнению с 1980 годом. Причины — сложные: питание, миграция, генетика и другие факторы.

9. Половое созревание началось раньше

Данные показывают, что дети сегодня достигают половой зрелости раньше, особенно девочки. В США начало пубертата сдвинулось на полгода–два у мальчиков, в Норвегии менструация у девочек стала приходить примерно на три месяца раньше за последние десять лет.

Причины обсуждаются: влияние химических веществ, более высокая частота детского ожирения, питание и другие экологические факторы. Раннее созревание несёт с собой и риски — от психологических трудностей до связанных с здоровьем долгосрочных последствий.

10. «Нормальная» температура тела — не такая уж постоянная величина

Знаменитые 36,6 °C — это скорее историческая условность. Средняя температура меняется с учётом возраста, времени суток, активности и многих факторов, а исследование 2020 года показало постепенное снижение средней температуры жителей США на ~0,03 °C за десятилетие с XIX века.

Почему так — окончательно не ясно: меняются бытовые условия, контакт с микробами, образ жизни и питание. Это ещё одно напоминание: наши физиологические «нормы» гибки и зависят от времени и среды.

Эти примеры показывают: человечество продолжает эволюционировать, пусть медленно. Многие изменения тихие и заметны лишь в масштабах поколений, но они реально влияют на здоровье и образ жизни — и учёные только начинают разбирать, как и зачем это происходит.